¿Qué papel juega la dopamina en la motivación y la toma de decisiones?

 

La dopamina y la toma de decisiones

La dopamina juega un papel crucial en la motivación y la toma de decisiones. Se relaciona con la iniciación y el mantenimiento de la acción, la orientación hacia las metas, la selección de acciones y la toma de riesgos.

Mecanismos:

• Motivación: La dopamina aumenta la energía, la vigilia y la orientación hacia las metas. Nos impulsa a actuar y a superar obstáculos para obtener recompensas.
• Toma de decisiones: La dopamina ayuda a evaluar las opciones y a seleccionar la acción más probable de llevarnos a la recompensa. Influye en la flexibilidad cognitiva, permitiéndonos adaptarnos a nuevas situaciones y cambiar de estrategia cuando sea necesario.
• Búsqueda de novedad: La dopamina nos impulsa a explorar y a buscar nuevas experiencias, aumentando la probabilidad de encontrar nuevas fuentes de recompensa.
• Toma de riesgos: La dopamina aumenta la propensidad a tomar riesgos, lo que puede ser útil en algunas situaciones, pero también puede llevar a decisiones impulsivas o imprudentes.

Alteraciones en la dopamina y la toma de decisiones:

• Deficiencia de dopamina: La falta de dopamina puede provocar apatía, anhedonia (incapacidad para sentir placer) y falta de motivación.
• Exceso de dopamina: Un exceso de dopamina puede aumentar la impulsividad, la toma de riesgos y la búsqueda de sensaciones.

Ejemplos:

• Estudiar para un examen: La dopamina nos motiva a empezar a estudiar, mantener la concentración y enfocarnos en la tarea.
• Elegir qué comer: La dopamina nos ayuda a evaluar las opciones disponibles y a seleccionar la comida que nos resultará más placentera.
• Emprender un negocio: La dopamina nos impulsa a tomar riesgos, superar obstáculos y mantenernos motivados a largo plazo.

La dopamina es un neurotransmisor fundamental para la motivación y la toma de decisiones. Nos ayuda a iniciar y mantener la acción, a seleccionar las mejores opciones y a adaptarnos a nuevas situaciones. Un equilibrio adecuado de dopamina es esencial para tomar decisiones racionales y alcanzar nuestras metas.

Si quieres profundizar en este tema, te recomiendo leer:

• "El cerebro adicto" de Nora Volkow
• "Las claves de la dopamina" de David Linden